1949年9月21日，中国人民政治协商会议第一届全体会议召开，标志着中国共产党领导的多党合作和政治协商制度正式确立。

新中国成立后，为了巩固和发展人民民主统一战线，经中共中央批准，中共中央统战部于1950年3月在中南海怀仁堂召开了第一次全国统战工作会议。会上，中共中央统战部部长李维汉作了题为《人民民主统一战线的新形势与新任务》的报告，就新中国成立初期人民民主统一战线的形势和任务以及各方面工作的基本政策作了明确的阐述。指明新中国成立后，统一战线已经发生了历史性变化，其主要任务是争取尽可能多的力量，为实现《共同纲领》，为着稳步地实现中国共产党在新时期的历史任务而奋斗。阐明了民主党派的性质、作用和中国共产党对民主党派的基本方针政策。统战工作会议期间，周恩来总理两次到会作报告，就大家在讨论中争论较多的问题作了回答。关于民主党派，周恩来总理指出：各个民主党派，不论名称叫什么，仍然是政党。政党都有一定代表性。但不能用英美的政党标准衡量他们，他们是从中国的土壤中生长出来的。周恩来总理进一步指出：我国的人民民主专政是共产党领导的人民民主统一战线的政权，民主党派在人民民主统一战线中起着相当重要的作用。

毛泽东主席在听了统战工作会议的汇报后，针对会议中反映出来的问题明确指出：“要充分看到民主党派的作用。有人认为民主党派只是一根头发的功劳，一根头发拔不拔去都没有什么关系。这种说法是不对的。民主党派和民主人士是联系资产阶级、小资产阶级的，从他们的背后联系看，就不是一根头发，而是一把头发，就不可藐视。从整体看，从长远看，必须要民主党派，要把民主党派的干部看成跟我们的干部一样，手掌手背都是肉，不能有厚薄。对他们要平等，不能莲花出水有高低。”他还特别指出：“无产阶级只有解放全人类，才能最后解放自己。中国工人阶级单求得自己的解放不行，必须求得四个阶级的共同解放。”毛泽东主席的这段话，把多党合作提到了一个新的认识高度。

1956年初，在生产资料私有制的社会主义改造不断取得胜利的形势下，中共中央开始把党和国家工作的着重点向社会主义建设方面转移。1956年4月25日，毛泽东主席在中共中央政治局扩大会议上作了《论十大关系》的报告，其中第七部分专门阐述了党和非党的关系。他说：“究竟是一个党好，还是几个党好?如今看来，恐怕是几个党好。不但过去如此，而且将来也可以如此，就是长期共存，互相监督。”“长期共存、互相监督”是毛泽东主席关于多党合作思想在社会主义条件下的升华发展，它为社会主义整个历史阶段中国共产党团结民主党派实行长期合作奠定了理论基础，标志着中国共产党领导的多党合作和政治协商制度在社会主义条件下得到确立。

1956年四五月间，毛泽东主席先后在中共中央政治局扩大会议和最高国务会议上作《论十大关系》的报告，提出中国共产党与各民主党派“长期共存，互相监督”的方针。图为毛泽东主席在最高国务会议上作《论十大关系》的报告。